ホストファミリーとの出会い

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■■■■■■■■■■今日の1枚■■■■■■■■■■ ■送迎は新車のロンドンタクシー(^^♪　ヒースロー空港→ホストファミリー宅
■成田エキスプレス 2003/10/10 7:28AM	いよいよ出発の日が来た。準備万端と家を出る。しかし歩いて数分たったところで携帯を忘れたことに気づく。携帯の充電コードは持ってるのに。(^^;)急いで取りに戻った。しかし私の携帯は海外では使えない。今回は万一の際のデジカメ代替機として持って行くことにしたのだ。それと目覚まし時計としての役割もある。最寄り駅から普通に行こうと思ったのだが、面倒くさくなって品川駅までタクシーに乗る。料金 740円也。その後、品川から山手線で東京駅へ。うーーーん、、、かなり早く着きすぎた。東京からJR東日本の成田エキスプレスのチケットを予約していたのだが、それより三本前の電車に乗れる時間だぞ。(^^;)しかし指定席を予約しているので、ホームのベンチでしばし待つ。まぁ、時間に余裕がある分には問題ない。
空港第2ビル駅に到着。ご存知のとおり、成田空港の駅は一つではない。利用する航空会社によって駅が違うのだ。今回利用する航空会社は終点の成田空港駅である。もう少しだ。しかし日本の航空会社はこの駅なので、大部分の人がここで降りてしまう。	■成田エキスプレス車内
■成田エキスプレス車内案内板	定刻どおり成田空港駅に到着した。(^o^)丿1時間ほどの乗車時間である。
駅に降り立つ。出発のときが近づいていることを実感。	■成田空港駅
■成田空港駅	今日は金曜日だ。しかも朝早めの時間。ほとんど前の駅で降りてしまったため、成田空港駅で降りる人は数少ない。めちゃくちゃ空いている。駅の改札を出るとセキュリティチェックがあるのだが、もちろん待ち時間はゼロ。(^^)パスポートを見せて速攻で通過。時間があるので、スターバックスでコーヒーを飲む。
VISAのラウンジがあれば一休みするかな、と思ってインフォメーションで尋ねると、成田空港は第2ターミナルにしかないという。私がいるのは第1ターミナルだ。駅が違う。仕方ない。。。あきらめるか。。。ラウンジが使えれば飲み物とか無料なのになぁ。カウンターでバージンアトランティック航空の搭乗券を受け取り荷物を預ける。搭乗まで少々時間があるので、探検に出かける。 追記：帰国直後、第1ターミナルにラウンジが新設されました。(^^;)これからの人はご利用ください。!(^^)!ちなみに通常、ラウンジはゴールドカードメンバー専用です。	■搭乗券とリターンチケット
■預けたスーツケース	おっと、その前に預ける荷物を撮影しておこう。万一荷物が出てこなかった場合に役立つかもしれない。
搭乗案内を見ると、私の乗る便は予定通りのスケジュールとなっている。天候も良く、他の便もまったく遅れはない。	■成田空港インフォメーションボード
■展望デッキ入り口	景色を眺めるため、展望デッキに出てみることにした。
私が乗るであろう飛行機を発見。バージンアトランティック航空である。時計を見ると搭乗時間が近づいている。搭乗ゲートに向かう。まずは手荷物検査。パソコンやらデジカメといった電子機器がチェックに引っかかる。それらを別にして再度チェック。今度は大丈夫だ。続いて税関がある。私のしている時計は一応外国製品。なので外国製品持ち出しの書類が必要かを税関の人に尋ねる。もう5年くらい使っているので、使用感もあるから書類はいらないと言われた。新品同様のものしか必要ないらしい。手続きが減って良かった。	■搭乗したバージンアトランティック航空機
■1回目の機内食	パスポートに出国スタンプを押してもらい、やっと搭乗ゲートへ向かう。気がつくと結構いい時間だ。早足で向かったが、まだ搭乗は始まっていなかった。席は窓側だったがちょうど窓のない部分。ちと残念。全席にモニターが付いていて、映画などをオンデマンドで見られる。飛行時間は離陸してから12時間20分だという。クルーは15人で8人が日本人。天気はとてもよい。映画でも見てみるかな。。。しばらくするとお食事タイム。(^^♪最初のはベジタブル。麺に野菜のあんかけである。それとサラダ、パン、ケーキとなっている。
12時間のフライトなので、機内食は2回出る。これはご飯とチキンのホワイトソースがけである。それにパンとヨーグルト。それ以外にも、スナック、ドリンク、サンドイッチマフィンなどが頃合を見て出された。結構な量だ。到着する少し前に、隣に座っている女性も同じ旅行社を使ってホームステイすることが判明。しかも私と同い年。誕生日も10日くらいしか違わない。(^^;)滞在期間も同じであった。	■2回目の機内食
■空港からホームステイ先までの送迎用タクシー	イギリスのヒースロー空港に到着したのは、現地時間で10月10日の15時半ころ。日本時間では10月10日の23時半である。通常は9時間の時差だが、今はサマータイムなので8時間の時差だ。今回のプランはタクシーの送迎付き。空港では旅行社の日本人スタッフが出迎えてくれ、ドライバーに引き継ぐ。ロンドンタクシーといえばこれっ！ブラックキャブである。(^^♪ドライバーは場所を知っているので、問題なくステイ先に到着。最寄の駅からも近く、わずか徒歩2分の距離。運転手曰く、このあたりはとてもいい場所で、日本人も多いとの事。閑静な住宅街といった感じだ。写真はステイ先の家の前に着いたところ。
ホストマザーが出迎えてくれた。挨拶して家に入る。おっと玄関で靴を脱ぐ必要はない。初めての経験だ。土足は1階だけで、2階にあがるときは靴を脱ぐらしい。イングリッシュティーをいただきながら、しばし歓談。マザーは料理好きということが分かった。キッチンもきれいにしてあり、スパイスラックにはスパイスがたくさんそろえてある。とてもラッキーである。(^^)	■部屋からの眺め（正面）
■部屋からの眺め（左方向）	それに発音がいいと褒められた。(*^_^*)日本人とは思えないだって。(^^;)確かに、日本で英会話を習っているニュージーランド人の先生からも発音が良いとは言われているが、お世辞としか思ってなかったんだけど。。。まぁ、いくら発音が良くても思ったことが喋れなければ意味がない。(^^;)永遠の課題である。しかしとてもよい感じのファミリーで安心した。
家の中の水道はキッチンの水しか飲めないらしい。部屋やトイレ、シャワーの水はタンクに溜めてある水で、そのタンクには蓋がないんだって。(^^;)キッチンの水は水道管から直結してるので飲んでも大丈夫ということだ。	■部屋からの眺め（右方向）
■第1日目　夕飯	今日の晩御飯は、タラのホワイトソースとポテト、野菜炒めである。ワンプレートにすべて盛り付けてある。それと白ワインとデザートにストロベリームース。この日はホストファミリーの夫婦と私の3人そろって食事となった。家族や近隣の状況などを話してくれた。このあたりの15％くらいは日本人だという。日本人学校が近くにあったり、日本食材の店や日本人向けの不動産屋などもあり、日本人が住むには便利なようである。隣の家も日本人だという。時差ボケもあるのでシャワーを浴びて早めに寝た。明日からが楽しみだ。(^^♪
そうそう、ホストファミリーへのお土産があったのだ。絶対に必要、というものではないが、ささやかなギフトはお互いの関係を良く保つのに役立ってくれるものだ。しかし何がいいのだ？？相手も数多くの留学生を迎え入れている家庭だ。今までのお土産とダブってしまうのはどうしても避けたい。。。これってかなり難しい問題だ。(^^;)ということで、悩みぬいた末に選んだのがこれ。六本木ヒルズオープニング展覧会のカタログ『The Global City』（1,500円）である。東京だけでなく、世界の都市について写真や文章で紹介してある。しかもすべての文章は英語と日本語のバイリンガルで書かれている。紹介されている都市もロンドン、パリ、フランクフルト、ベルリン、シカゴ、ニューヨーク、上海、東京と幅広い。東京とロンドン、両方のことが書いてあるのは好都合だ。お土産としてだけではもったいないので、自分用にもと2冊購入した。どうやら気に入ってもらえたようだ。ホストマザーは大の本好きだという。(^^♪良かった良かった。	■ホストファミリーへのお土産

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